Betonul începe să înghețe atunci când temperatura scade sub 0°C, deoarece apa din compoziție îngheață și se dilată. Acest lucru poate deteriora structura internă a betonului dacă nu a apucat să se întărească suficient.
Temperatura critică de îngheț pentru beton
Betonul începe să înghețe atunci când temperatura scade sub 0°C. În compoziția betonului există apă, iar când aceasta îngheață, se dilată. Dacă betonul este încă proaspăt, adică nu a început să se întărească suficient, această dilatare poate distruge structura internă a materialului.
Hidratarea cimentului, procesul prin care betonul capătă rezistență, are loc doar dacă temperatura este peste un anumit nivel. Sub 5°C, reacția de întărire încetinește puternic, iar sub 0°C se oprește aproape complet. Practic, betonul nu mai evoluează și rămâne vulnerabil.
De aceea, pragul de 0°C este considerat critic. Nu doar pentru că îngheață apa, ci pentru că se blochează întreg procesul care transformă betonul proaspăt într-un material solid și durabil.
Ce se întâmplă când îngheață betonul?
Când betonul proaspăt îngheață, apar probleme care nu se mai pot repara ulterior. Apa din compoziția lui îngheață și se dilată, ceea ce creează presiuni în interiorul amestecului. Aceste presiuni pot forma fisuri foarte fine, invizibile la început, dar care slăbesc structura betonului pe termen lung.
Un alt efect grav este oprirea reacției chimice dintre apă și ciment, adică procesul de hidratare. Dacă acest proces nu are loc complet, betonul nu va mai atinge rezistența necesară. Chiar dacă ulterior temperaturile cresc, daunele deja produse nu mai pot fi corectate.
Rezultatul final poate fi un beton fragil, poros și expus la fisurare, mai ales la cicluri de îngheț-dezgheț. De aceea, înghețul în faza proaspătă este una dintre cele mai periculoase situații pentru orice lucrare cu beton.
Riscurile betonării în condiții de frig
Turnarea betonului la temperaturi scăzute vine cu riscuri majore, mai ales dacă nu se iau măsuri de protecție. Chiar dacă temperatura este ușor peste 0°C, betonul se întărește mult mai lent decât în condiții normale. Dacă temperatura scade brusc în timpul procesului de priza, betonul nu are timp să capete rezistența minimă necesară pentru a rezista înghețului.
Cel mai mare risc este ca betonul să înghețe înainte să se întărească. Acest lucru afectează nu doar aspectul final, ci și rezistența în profunzime. Pot apărea fisuri fine, pierderi de aderență și un grad mare de porozitate. În timp, aceste probleme pot duce la degradări vizibile, mai ales în zonele expuse la umezeală sau îngheț-dezgheț repetat.
Un alt pericol este că lucrarea finalizată poate părea în regulă la exterior, dar să fie compromisă în interior. De aceea, betonarea pe timp de frig fără măsuri speciale este o greșeală care poate afecta serios durabilitatea construcției.
Cum se poate turna betonul la temperaturi scăzute?
Chiar dacă este frig afară, betonul poate fi turnat în siguranță dacă se respectă câteva reguli importante. Scopul este să menținem temperatura betonului suficient de ridicată în primele ore după turnare, ca să permită inițierea procesului de întărire.
Primul pas este folosirea aditivilor speciali pentru iarnă. Aceștia ajută betonul să se întărească mai repede și reduc riscul ca apa din compoziție să înghețe. În paralel, se poate folosi apă caldă în amestec, iar agregatele (pietrișul și nisipul) pot fi preîncălzite. Astfel, temperatura inițială a betonului va fi mai ridicată și mai puțin expusă frigului exterior.
După turnare, betonul trebuie protejat imediat. Se pot folosi folii, pături termoizolante sau chiar cofraje încălzite, acolo unde este posibil. Acestea păstrează căldura generată natural în beton prin reacția chimică dintre ciment și apă. În unele cazuri, se pot instala sisteme de încălzire locală, mai ales la lucrări mari sau în condiții extreme.
Toate aceste măsuri au același scop: să ofere betonului proaspăt condițiile necesare pentru a începe procesul de întărire. Dacă reușim să menținem temperatura betonului peste 5°C în primele 24–48 de ore, riscurile sunt mult reduse, iar lucrarea va fi sigură și durabilă, chiar și în sezonul rece.